Грозы, как правило, сопровождаются ливнями. Но бывают ливни и без гроз. Ливнем называется дождь такой силы, когда в одну минуту выпадает более 1 мм осадков. Это количество определяется специальным прибором - плювиографом. Ливни могут в некоторых случаях вызвать настоящие бедствия. В июле 1882г. над станцией Кукуевка, Курской железной дороги, разразился ливень, сопровождавшийся сильной грозой. Несколько часов дождь лил как из ведра. Потоками воды размыло железнодорожную насыпь. Во время этого ливня выпало 158 мм осадков, или по 140 тыс. вёдер воды на каждый гектар.

Ливень в июле 1928 г. на одном из участков Октябрьской железной дороги вызвал огромный оползень.

Сила ливней возрастает от высоких широт к низким. В северных районах Европейской части СССР наибольшая интенсивность ливневой не превышает 1,5 мм в минуту, в средних районах - 2,5 мм, в южных - 3 мм. В горах Кавказа отмечались ливни интенсивностью 5-6 мм в минуту.

Ещё более интенсивны тропические ливни. На острове Кауаи (Гавайские о-ва.) во время ливня за 4 минуты выпало 86 мм осадков. В тропиках наблюдались такие сильные ливни, которые давали за сутки 1000 мм осадков! Это почти в два раза больше, чем выпадает осадков в Москве за целый год!

Ливни вызывают необычный подъём воды в реках, следствием чего являются сильные наводнения. В декабре 1951 г. после ливней река По, в Северной Италии, прорвала в двух местах береговую дамбу - насыпь.