Снежные лавины относятся к числу опасных природных явлений, имеющих широкое распространение на территории нашего государства. Лавиноопасные районы в пределах России занимают площадь 3077,8 тыс. кв.км., что составляет 18% ее территории. Еще 4,8% территории представляют собой потенциально опасные зоны, где рельеф благоприятствует лавинообразованию и в случае уничтожения растительности – естественной защиты от лавин – или же при возрастании количества твердых осадков будет возможно обрушение снежных масс со склонов. Возникновение лавин возможно также на равнинных территориях - на склонах имеющих как природное происхождение - обрывы речных террас, стенки оврагов, склоны холмов, так и искусственное - откосы терриконов, дорожных насыпей и выемок и др.

В лавиноопасных и потенциально опасных районах только в горах России по нашим оценкам проживает более 6 200 000 человек. К сожалению, все остальные жители нашей страны также могут столкнуться со снежной стихией даже рядом со своим домом - на речных террасах, в оврагах, карьерах... Опасность может представлять снег на крышах, навесах и даже подоконниках!

Ежегодно снежные лавины уносят жизни нескольких десятков человек в разных районах страны. Лавины угрожают жилым и хозяйственным строениям в Петропавловске-Камчатском, Кировске… Обрушения снежных масс происходят в зонах отдыха населения областных центров – Южно-Сахалинска и Магадана. Лавины поражают горнолыжные трассы Приэльбрусья, Домбая, Красной Поляны, Хибин… Через лавиноопасные зоны проходят маршруты туристов и альпинистов. Регулярно, вследствие схода снежных лавин, нарушается движение на Транскавказской автомагистрали, автодороге Красноярск– Кызыл, Колымской трассе и многих других дорогах в разных районах страны. Лавиноопасные участки есть на железных дорогах Сахалина, Новокузнецк-Абакан, трассе БАМ… В зоне действия лавин проходят линии электропередачи и связи, нефтепроводы…

Обрушения снежных масс со склонов происходит под действием силы тяжести. С момента образования снежной толщи и вплоть до разрушения внутри ее и на контакте с окружающими средами протекают сложные процессы. Они могут вести как к стабилизации снега на склонах, так и к возникновению ослабленных слоев в снежной толще и зон неустойчивости на склонах, нарушения которых дают начало сходу снежных лавин.

Значительные различия в рельефе и климатических условиях на территории России ведут к тому, что снеголавинный режим здесь более разнообразен, чем в любой другой стране мира.

Сход лавин возможен на протяжении почти всего периода залегания снежного покрова. В зависимости от воздействия различных факторов вероятны как единичные случаи обрушения лавин, так и массовые сходы на территории обширных районов.

Объемы сошедших лавин могут составлять от первых десятков до нескольких миллионов кубических метров. Более подробно параметры снежных лавин описываются на страницах сайта.

В борьбе с лавинами разработаны различные мероприятия, действующие отдельно и в комплексе и направленные как на предотвращение обрушения, так и на контролирование направления движения, объемов, силы удара лавин и вместе с организационными действиями, предназначенные для предотвращения попадания в лавины людей, жилых и хозяйственных объектов. Изучение пространственного распространения лавин и прогноз времени их образования дают возможность оценить лавинную опасность и провести организационно-хозяйственные мероприятия для минимизации возможного ущерба. Совершенствование способов борьбы, создание действенных методик прогноза требует поступления различных данных о характеристиках снежной толщи, метеорологических факторах лавинообразования, параметрах сошедших лавин.

Предваряя разнообразную информацию о снежных лавинах нашей страны, хочется привести замечания американского ученого Х.Кокрейна в переводе профессора С.М.Мягкова (Cochrane H. Hazards research is not affecting practice. – Natural Hazards Observer, 1991, v.15, №6): 1) исследователи стихийных бедствий с удовольствием описывают такое большое количество их факторов, что научные публикации ставят менеджеров в тупик; 2) результаты исследований излагаются с осторожностью, принятой в академической науке, но чрезмерной для их пользователей; 3) пользователи информации переоценивают способность исследователей отвечать на важные вопросы; 4) исследователи со своей стороны не всегда осознают ограниченность позитивной науки в ответах на важнейшие вопросы практики защиты от стихийных бедствий; 5) к вечным организационным проблемам относятся нередкое повторение исследований из-за неведения о ранее выполненных, а также склонность исследователей продолжать свои работы ради непрерывности финансовой поддержки сложившихся научных структур. Следует отметить, что специалисты, основанной Г.К.Тушинским советской школы лавиноведения, старались соблюдать баланс между чисто научными изысканиями и потребностями народного хозяйства страны. Многие работы отечественных лавинщиков имеют прикладное значение, предваряют по времени и превосходят по качеству исследования за рубежом.

К сожалению, с распадом СССР нарушилась формировавшаяся долгие годы система сбора снеголавинной информации – закрылись многие снеголавинные станции (СЛС), сократились наблюдения на действующих СЛС, чрезвычайно дороги стали экспедиции и авиаоблеты, прервались связи между специалистами…

Научно-информационный сайт «Снежные лавины России» является электронной базой для изучения пространственно-временного распространения лавинной опасности, оценки риска горных территорий, предоставляет полезные сведения для специалистов и всех интересующихся горами. Авторы, рассчитывая на отклики, надеются, что сайт поможет пополнению данных о снежных лавинах и будет способствовать углублению знаний об этом уникальном природном явлении.

Представленная на сайте информация дает общее представление о масштабах распространения явления и его важнейших параметрах и крайних проявлениях. В каждом конкретном случае - при проложении автомобильной или железнодорожной трассы, проектировании разнообразных сооружений, организации работы горнолыжного курорта и т.д. требуются проведение детальных исследований и тщательная разработка противолавинных мероприятий. А вероятность схода лавин в каждый день и их возможные параметры определяются в результате напряженной и кропотливой работы по сбору и обработке снежнометеорологической информации.